Huvudsakliga symtom på onchocerciasis, diagnos och behandling

Onchocerciasis, populärt känd som flodblindhet eller guldgrävarsjukdom, är en parasitos orsakad av parasiten Onchocerca volvulus. Denna sjukdom överförs av bitt från flugan i släktet Simulium spp. , även känd som svartfluga eller gummimyggen, på grund av dess likhet med myggor, som vanligtvis finns på flodstranden.

Den främsta kliniska manifestationen av denna sjukdom är närvaron av parasiten i ögonen, vilket orsakar gradvis synförlust, varför onchocerciasis också kallas flodblindhet. Onchocerciasis kan emellertid förbli asymptomatisk i flera år, vilket gör dess diagnos svår.

Biologisk cykel

Den biologiska cykeln av Onchocerca volvulus inträffar i både flugan och mannen. Cykeln hos människan börjar när insektet matas av blodet och släpper infektionslarver i blodomloppet. Dessa larver genomgår en mognadsprocess, reproducerar och släpper mikrofilarier, som sprids genom blodet och når olika organ, där de utvecklas, ger upphov till symtom och startar en ny livscykel.

Flugor kan bli smittsamma när man biter en person som har mikrofilariae i blodet, eftersom de vid matningen slutar att de intar mikrofilarierna, som i tarmen blir smittsamma och går till spottkörtlarna, vilket är möjlig infektion av andra människor under blodföring.

Frigörandet av mikrofilarier från vuxna larver tar ungefär 1 år, det vill säga symtomen på onchocerciasis börjar först dyka upp efter ett års infektion och svårighetsgraden av symtomen beror på mängden mikrofilarier. Dessutom har vuxna larver möjlighet att överleva i kroppen mellan 10 och 12 år, och kvinnan kan släppa ungefär 1000 mikrofilarier per dag, vars livslängd är cirka 2 år.

Tecken och symtom på onchocerciasis

Det huvudsakliga symptom på onchocerciasis är den gradvisa förlusten av syn på grund av förekomsten av mikrofilarier i ögonen, vilket om det inte behandlas kan leda till blindhet. Andra kliniska manifestationer som är karakteristiska för sjukdomen är:

• Onchocercoma, vilket motsvarar bildandet av subkutana och mobila knölar som innehåller vuxna maskar. Dessa knölar kan exempelvis uppträda i bäckenområdet, bröstet och huvudet och är smärtlösa medan maskarna lever, när de dör orsakar de en intensiv inflammatorisk process och blir ganska smärtsamma; Onkodermatit, även kallad oncocercosal dermatit, som kännetecknas av förlust av hudelasticitet, atrofi och foldbildning som inträffar på grund av döden av mikrofilarier som finns i hudens bindväv; Ögonskador, som är irreversibla skador orsakade av närvaron av mikrofilarier i ögonen som kan resultera i fullständig blindhet.

Dessutom kan det finnas lymfatiska lesioner, i vilka mikrofilarierna kan nå lymfkörtlarna nära hudskadorna och orsaka skador.

Hur man diagnostiserar

Tidig diagnos av onchocerciasis är svårt, eftersom sjukdomen kan vara asymptomatisk i flera år. Diagnosen ställs genom de symtom som personen har presenterat, utöver tester som läkaren begär som hjälper till att bekräfta diagnosen, till exempel ögonundersökningar och blodprover där mikrofilarier söks bland de röda blodkropparna. Dessutom kan läkaren begära ultraljud, för att kontrollera bildningen av noduler av parasiten och molekylära tester, såsom PCR för att identifiera Onchocerca volvulus .

Förutom dessa tester kan läkaren begära en histopatologisk undersökning, i vilken en biopsi av ett litet hudfragment utförs för att identifiera mikrofilarierna och utesluta förekomsten av andra sjukdomar, såsom adenopatier, lipom och sebaceösa cyster, till exempel.

Hur behandlingen görs

Behandlingen av onchocerciasis görs med användning av det anti-parasitiska Ivermectin, som är mycket effektivt mot mikrofilaria, eftersom det kan orsaka död utan att orsaka mycket allvarliga biverkningar. Lär dig hur du tar Ivermectin.

Trots att den är mycket effektiv mot mikrofilarier har Ivermectin ingen effekt på vuxna larver, och det är nödvändigt att kirurgiskt ta bort knutarna som innehåller de vuxna larverna.

Förebyggande av onchocerciasis

Det bästa sättet att förhindra infektion med Onchocerca volvulus är att använda repellenter och lämpliga kläder, särskilt i regioner där insektet är vanligare och i flodbäddar, förutom åtgärder för att bekämpa myggan, såsom användning av biologiskt nedbrytbara larvicider och insekticider, till exempel.

Dessutom rekommenderas att invånare i endemiska regioner eller att människor som har varit i dessa regioner behandlas med Ivermectin årligen eller halvårsvis som ett sätt att förhindra onchocerciasis.