Kronisk hepatit: vad det är, symtom, orsaker och behandling

Kronisk hepatit är en inflammation i levern som varar i mer än 6 månader och orsakas vanligtvis av hepatit B-viruset, en typ av virus som kan överföras genom direktkontakt med blod eller andra utsöndringar från en infekterad person. Kronisk hepatit kan emellertid också ha andra orsaker, till exempel hepatit C eller till och med överdrivet alkoholhaltiga drycker, till exempel.

Trots att kronisk hepatit i de flesta fall inte orsakar några uppenbara symtom och ofta identifieras under rutinundersökningar, kan vissa människor uppvisa felaktiga tecken, såsom allmän sjukdom, nedsatt aptit eller ofta trötthet utan uppenbar anledning.

Trots det, även om det inte orsakar symtom, bör hepatit alltid behandlas, eftersom om det fortsätter att bli värre kan det orsaka allvarligare komplikationer, såsom skrump eller leversvikt. Således, närhelst ett leverproblem misstänks, är det lämpligt att konsultera en hepatolog för att bedöma förekomsten av ett problem och starta den mest lämpliga behandlingen.

Huvudsakliga symtom

I mer än hälften av fallen orsakar kronisk hepatit inga uppenbara symtom, och utvecklas gradvis tills cirrhos uppträder, med symtom som illamående, kräkningar, svullnad mage, rodnad i händerna och huden och gula ögon.

Men när symptom existerar kan kronisk hepatit orsaka:

• Känsla av konstant allmän sjukdom; Nedsatt aptit; Ofta trötthet utan anledning; Konstant låg feber; Obehag i övre högra sida av magen.

Eftersom det är vanligare att kronisk hepatit inte har några symtom, identifieras många fall endast under rutinmässiga blodprover. I dessa fall ökar i allmänhet värdena på AST, ALT, Gamma-GT, alkaliskt fosfatas och bilirubin.

Hur du bekräftar diagnosen

Om läkaren misstänker kronisk hepatit, förutom nya blodprover som är mer specifika för leverenzymer och antikroppar, kan han också be om avbildningstester, till exempel ultraljud eller CT-skanning.

Det finns också situationer där en biopsi kan begäras, där ett litet prov av levervävnad skickas till laboratoriet för att försöka bekräfta orsaken till hepatit eller för att försöka förstå nivån på leverskador, vilket hjälper till att bättre anpassa behandlingen.

Möjliga orsaker till kronisk hepatit

I de flesta fall orsakas kronisk hepatit av en infektion med Hepatit B-viruset, men andra relativt vanliga orsaker inkluderar:

• Hepatit C-virus; Hepatit D-virus; Överdriven alkoholkonsumtion; Autoimmuna sjukdomar.

Trots att det är mer sällsynt kan kronisk hepatit också orsakas av användning av vissa typer av mediciner, särskilt Isoniazid, Methyldopa eller Fenytoin. När detta händer räcker det vanligtvis med att ändra medicinen för att leverinflammationen ska förbättras.

Kolla in några symptom som kan indikera hepatit C eller hepatit B-virusinfektion.

Hur behandlingen görs

Behandling av kronisk hepatit beror på svårigheten av leverskador och dess orsaker. Det är emellertid relativt vanligt att behandling påbörjas med användning av någon typ av kortikosteroider för att minska inflammation och förbättra symtomen, tills den specifika orsaken är känd.

När orsaken har identifierats bör behandlingen vara tillräcklig för att bota sjukdomen när det är möjligt och för att förhindra komplikationer från att uppstå. I hepatit orsakat av hepatit B- eller C-viruset kan läkaren således råda användningen av vissa antivirala läkemedel, eftersom om hepatit orsakas av en autoimmun sjukdom är det viktigt att starta behandlingen för den sjukdomen och om den orsakas på grund av överdriven alkohol eller användning av mediciner bör användningen stoppas.

Samtidigt kan det också vara nödvändigt att behandla vissa komplikationer som uppstår med ökad inflammation, såsom encefalopati eller ansamling av vätskor i buken.

I de svåraste fallen, där leverskadorna är mycket avancerade, är det vanligtvis nödvändigt att få en levertransplantation. Förstå hur transplantationen görs och hur och återhämtningen.